En una noche marcada por la tragedia, un barco de carga identificado como el Dali, bajo bandera de Singapur y con una longitud de 948 pies (288,9 metros), impactó contra uno de los pilares del puente Francis Scott Key en Baltimore, ocasionando su derrumbe repentino sobre el río Patapsco.

El desplome del puente ocurrió en un momento de actividad vial, con varios vehículos transitando sobre la estructura, los cuales cayeron al río junto con los escombros. Las autoridades locales informan que al menos siete personas han sido confirmadas muertas y más de veinte están desaparecidas, presuntamente atrapadas en los vehículos que cruzaban el puente en el momento del incidente.

El incendio desatado en el barco tras la colisión ha complicado aún más la situación, mientras los bomberos continúan las labores de búsqueda y rescate en las gélidas aguas del río Patapsco. Kevin Cartwright, director de comunicaciones de los bomberos locales, reporta que las bajas temperaturas, cercanas a los 9 grados Celsius, plantean un serio riesgo de hipotermia para aquellos que han caído al agua.

Afortunadamente, ninguno de los tripulantes del carguero resultó herido ni cayó al agua, según informa el New York Times. Los responsables del barco están colaborando estrechamente con las autoridades para esclarecer las circunstancias del trágico suceso.

El accidente, ocurrido a la 1:30 de la madrugada hora local, podría haber tenido consecuencias aún más devastadoras de no ser por la menor cantidad de tráfico vehicular en ese momento. En 2023, el puente Francis Scott Key registró un tráfico total de 12.4 millones de pasajeros, según datos del gobierno de Maryland.